¡La Escuela Náutica de Panamá, la hermanita chica de nuestra industria marítima!
Quizás para nuestros estudiantes de temas marítimos, de
maestrías y de leyes, e incluso para ciertos profesionales de la industria
marítima les sea completamente ajeno a sus exigencias de aprendizaje el hecho de
conocer y de saber qué es la Escuela Náutica de Panamá y qué carreras imparte.
Es incluso probable que más de uno de nuestros estudiantes panameños con
inclinación hacia la industria marítima no sepa dónde está ubicada la Escuela y
desconozca las necesidades y las expectativas de esta casa de estudios.
Esta serie que hoy comienza, quiere ofrecer un poco de
historia, de conocimiento y de información para que los estudiantes de tantas
disciplinas marítimas "compartan" un momento y piensen que todos estamos en la
industria y que todos nos necesitamos. A la Escuela Náutica por lo general,
llegan estudiantes de recursos económicos módicos, y sus familias hacen
verdaderos sacrificios para sacar a esos jóvenes adelante en sus estudios.
Cuando los cadetes se gradúan y salen Oficiales de Máquinas y Oficiales de
Cubierta, les empieza el calvario! Tienen que engancharse.
El Enganche y sus dificultades
Es posible que el término de "engancharse" y "desengancharse"
no les sea familiar. Engancharse significa que los cadetes y oficiales que ya
han culminado sus estudios, deben conseguir que un barco les admita para poder
trabajar a bordo el periodo práctico exigido. Quizás podemos llamarlos "pasantes
de abordo". Pero qué difícil es lograr esos enganches. En el pasado, se ha
creado legislación para promover y ayudar a nuestros marinos y oficiales,
dándole descuentos importantes a los armadores que con naves abanderadas en el
registro de Panamá contrataran a tripulantes de nacionalidad panameña. Sin
embargo, este esquema nunca tuvo éxito
Debemos de hacer énfasis que es extremadamente duro para
nuestros jóvenes panameños tener que laborar a bordo de naves de tripulaciones
de nacionalidad mixta. La adaptación es difícil ya que por lo general en las
naves se dan dos o tres nacionalidades comunes. Por ejemplo, los marinos son de
nacionalidad filipina o indostana. Los oficiales de nacionalidad de un país de
la Europa del este y por último el Capitán y el Jefe de Maquinas son de
nacionalidad común (griega, británica, danesa, noruega, etc) ¿Qué hace un joven
panameño a bordo, sí el idioma común de trabajo, según lo exige el código ISM
será en este caso el inglés, pero a la hora de sentarse a comer o a departir en
las horas de descanso, hablarán en filipino, rumano, ruso, griego o danés. Sin
embargo esto es parte de la realidad y hay que adaptarse. Nuestros jóvenes se
convertirán en profesionales y demostraran versatilidad, y un gran sentido de la
fraternalidad al convivir con compañeros de distintas culturas, religiones y
tradiciones todos dentro de un espacio pequeño y limitante como lo es en un
barco.
Noche de Gala, ¡Olvidemos por un instante las penas y disfrutemos de
una Graduación Inolvidable!
El pasado martes 7 de Mayo de 2002, en el Teatro Ascanio
Arosemena en Balboa, se celebró el acto de graduación de la Vigésima Quinta
promoción de Oficiales de la Escuela Náutica de Panamá. Fue una noche especial e
inolvidable no sólo para el grupo de graduandos formado por 46 Oficiales de
Cubierta, 16 Oficiales de Máquinas, sino para todos los asistentes. Tuvimos la
oportunidad de admirar a los cadetes de la Escuela Náutica mientras se
encontraban formados en línea esperando su turno para recibir, de mano de las
autoridades panameñas, el titulo que los hace Oficiales de Maquinas y Oficiales
de Cubierta. Verlos allí formados, serios y nerviosos, vestidos con el uniforme
blanco de gala llenaban a todos los presentes de un gran orgullo.
El acto de esa noche triunfal, fue presidido por el Honorable
Jerry Salazar, Administrador de la AMP y por la Honorable Bertilda García
Escalona, Sub-Administradora de la AMP, junto al Ingeniero Vicente Rodríguez,
Director de la Escuela Náutica y al Prof. Luis Rovira Mariscal, Sub-Director
Administrativo de la Escuela Náutica, y para dar más lujo a esa noche de gala,
se sumaron a la mesa principal los Directores de Marina Mercante, la Licenciada
Marixenia de Barrios y de Gente de Mar, el Capt. Luis Pérez Salamero.
El éxito de la velada fue producto de muchos días repletos de
actividad agotadora y de noches largas de insomnio por parte del comité
organizador. La coordinación del evento estuvo a cargo de los Capitanes
Sosimo Rovira y Aurelio J. Dutari Vlieg. El Capitán Dutari,
ex-presidente de la APOM y persona muy conocida en nuestro país y en la
industria, actuó como maestro de ceremonias, y condujo el acto con precisión de
reloj suizo a lo largo de un programa completo y lleno de sorpresas para todos.
La Banda de Conciertos de la Policía Nacional deleitó al
público con varias piezas musicales y la bendición religiosa estuvo a cargo del
Reverendo Javier Barcenas.
Al celebrar las "bodas de plata" este año, la promoción del
2001-2002 dedicó un homenaje especial a la primera Promoción de Oficiales de
Marina Mercante egresada de la Escuela Náutica de Panamá hace 25 años. Como
testimonio de admiración y respeto se les entregó alfileres conmemorativos a dos
de los oficiales egresados en 1977 y en representación de aquella primera
promoción de jóvenes. El Capt. José V. Delgado Díaz y el Capt. Francisco Manuel
Jaén recibieron el honor, ambos oficiales de gran prestigio y muy conocidos y
admirados por la industria local e internacional.
Se crean dos nuevas tradiciones por iniciativa de los
graduandos
Efectivamente, estos jóvenes graduandos acaban de marcar un
hito al introducir dos símbolos que no existían en la ceremonia de graduación, y
que desean se tornen tradición; El primero es que todos los graduandos acordaron
encargar un escudo de tela para llevarlo cosido al uniforme, como símbolo de ser
oficiales egresados de la Náutica que ingresan a la Marina Mercante. Estas
insignias fueron entregadas durante la ceremonia por la Lic. Marixenia de
Barrios, Directora de Marina Mercante.
La segunda iniciativa de los graduandos, que se espera se
torne en tradición, fue la de crear el "Premio a la Perseverancia". Este premio
otorgado al alumno que aunque ha tardado más en graduarse, se ha graduado.
Recuerden que lo importante es llegar. Este joven decidido a graduarse y a
embarcarse puso su empeño en su cometido y llego lento pero su perseverancia lo
llevó a culminar su carrera y poder recibir su diploma de manos de las
Autoridades Panameñas.
El acto de graduación fue muy significativo. Los graduandos,
los profesores, los padres de familia y todos los asistentes estábamos sumamente
emocionados, fue una gran noche que contó con la participación y asistencia de
personalidades de la industria nacional en el acto, todos conocidos y que han
apoyado de forma muy directa unos e indirecta otros a los cadetes. Y son
precisamente estas personalidades de nuestra industria marítima quienes conocen
la importancia de los graduandos. Estos muchachos, que motivados por la vocación
al mar llegan a la Escuela Náutica, encuentran una institución que necesita
mucho apoyo.
Reseña Histórica de la Escuela Náutica
El pasado de esta institución ha sido muy accidentado, y
siempre dando tumbos, como podremos apreciar por la reseña histórica que me
llegó a las manos; la Escuela Náutica de Panamá tiene sus orígenes en la Ley
número 8 de 1925. Esta ley motivó a una serie de iniciativas para organizar un
Centro de Formación, sin embargo no se logró, y es en la década de los años
treinta cuando un grupo de italianos trataron de crear unos cursos en la Escuela
de Artes y Oficios "Melchor Lasso de la Vega".
Debemos agradecer al Sindicato de Marinos de Panamá, ya que
ellos logran que la Cámara Legislativa en 1958 y en 1959 creara la Escuela
Náutica y Máquinas bajo la Dirección de un español, el Capitán de Altura Joaquín
Larrauri.
Hacia 1960 se reorganiza nuevamente y toma su nombre actual
"Escuela Náutica de Panamá". Estaba en un edificio propiedad del Estado entre la
calle 11 Oeste y 9 Sur, pero el 12 de agosto un temporal que azotó la ciudad
destruyó el edificio. Así pues, los muchachos se van "de prestado" y gracias a
su perseverancia y a pesar de sus problemas económicos, logran que les habiliten
5 aulas en el Gimnasio de la Escuela de Artes y Oficios "Melchor Lasso de la
Vega".
En 1961, gracias a la suma de nueve mil balboas aportadas por
la Cía. Panamá Transport Co. (Esso Tankers) se completa el presupuesto de la
escuela y logran funcionar un año más. En 1962 se le ofrece al Ministerio de
Educación un globo de terreno de la finca "Aeropuerto de Paitilla" para que se
construyera la Escuela Náutica de Panamá, y todo queda parado hasta 1967 cuando
el costo de dicha obra se incluye en el anteproyecto de presupuesto al Banco
Interamericano de Desarrollo (BID) y en 1969 se crea una comisión para evaluar
su ubicación. En octubre de 1969, la comisión presenta un informe y considera
como futura ubicación a Taboga, a un edificio de la Zona Libre de Colon, a
Veracruz, Puerto Caimito, o Bique. La decisión se inclina por el área de terreno
en el área de Paitilla. Gracias al Convenio con el BID se inicia en 1971 la
construcción de los edificios para la Escuela Náutica, y por decreto se
reorganiza la misma, y es en el año 1972 cuando las escuela abre sus puertas
para los muchachos que desean tomar cursos para Oficiales de Cubiertas y
Maquinas, debido a que solo hasta ese entonces se dictaban cursos para marinos
solamente. En ese momento la Escuela contaba con terrenos y edificaciones
propias.
Pero la historia no acaba aquí. En vista de las obras del
Corredor Sur se ven en la necesidad urgente de reubicar de nuevo a la Escuela
Náutica.
Panamá recibe ayuda y apoyo internacional para la
Náutica
En 1982, la Escuela Náutica, ha recibido asistencia de la
Organización Marítima Internacional a través del Programa de la ONU, reformando
planes de estudios que se ajustaran a la nueva exigencia de los Convenios
Internacionales. Así mismo, la Agencia Internacional de Cooperación del Japón (JICA)
a través del proyecto JICA-ENP logro elevar el nivel de educación marítima de
Oficiales y la donación de maquinaria y equipo con los últimos adelantos en
tecnología marítima, a un valor de unos 5.5 millones de balboas aproximadamente.
La Escuela Náutica posee simuladores de Radar, Arpa, Buque
Tanquero, GMDSS, Automatismo, Calderas, Planta Diesel, y una Sala de Maquinas
completa.
La Autoridad Marítima de Panamá adopta a la Escuela
Náutica
Y coincidiendo con el contrato de concesión entre ICA y el
Gobierno, al mismo tiempo se coincide con la creación de la Autoridad Marítima
de Panamá y de esta forma, la Escuela Náutica deja de pertenecer al Ministerio
de Educación para formar parte de la AMP. Le corresponde a la Dirección General
de la Gente de Mar el trabajo de administrar a la escuela y de asegurarse el
cumplimiento sobre educación, formación, titulación y guardia de la gente de
mar, tal y como se establece en el Convenio Internacional STCW.
Ya estamos en 1998 y la Escuela Náutica se traslada desde
Paitilla "temporalmente" al área de Albrook, sin embargo esta área no es la
ideal, no hay infraestructura adecuada, ya que el edificio que ocupa las
instalaciones, fue en su día construido para viviendas de militares en la
antigua zona del canal, además de no ser de propiedad de la escuela o de la AMP
y deben pagar arriendo.
Hace un par de años había planes de poder reubicar la Escuela
Náutica al área de Rodman, pero al momento de escribir este articulo no había
ninguna decisión al respecto. Así pues, los cadetes de la Náutica siguen
esperando a que se les pueda reubicar en instalaciones propias especiales para
poder dar cabida a sus simuladores y equipos de entrenamiento práctico, esta
peticion se vio plasmada en el mensaje de graduación por parte de los graduandos
del pasado martes 7 de mayo.
¿Cuáles son las carreras que imparte la Escuela Náutica?
Existen dos niveles de enseñanza; Superior, que ofrece
las Licenciaturas en Ingeniería Náutica con especialización en Navegación y
Transporte Marítimo (Oficial de Cubierta) y en Maquinaria Naval (Oficial de
Maquina. Al igual que cualquier carrera universitaria, las de la Náutica duran
cinco (5) años, sin embargo se diferencian en que los cuatro primeros son de
instrucción teórica-práctica en tierra y el último año es de prácticas de
entrenamiento a bordo de un buque de marina mercante.
Existe también un curso de Subalternos
(marinos), curso que fue el precursor de la Escuela desde su fundación en 1958.
los cursos de marino calificado se ofrecieron de acuerdo al departamento de
buque: Marino Ordinario (cubierta), Aceitero Fogonero (Maquina), y de Ayudante
de Cocina (Cámara Cocina). Se reformaron los planes de estudios y se unificaron
las materias para dar paso al Marino Polivalente. Este curso tiene una duración
de 12 meses, con "practicas profesionales" como parte de la formación náutica y
de acuerdo a los convenios internacionales vigentes.
¿Qué es un Oficial de Cubierta y un Oficial de Maquinas?
Del programa que se repartió la noche de la graduación a los
asistentes, se puede sacar unas definiciones para que el lector se beneficie, y
pueda tener una visión clara de las diferentes carreras impartidas y lo que
conlleva una vez se han graduado nuestros jóvenes.
El Oficial de Cubierta es el representante del Capitán
de un buque y en todo momento durante su guardia, su responsabilidad primordial
es garantizar la seguridad de la vida humana abordo del buque y su navegación,
de la carga y de las instalaciones portuarias.
El Oficial de Maquinas es el representante del Jefe de
Maquinas y en todo momento durante su guardia, su responsabilidad primordial es
hacer que las maquinas de las que depende el buque, funcionen con seguridad y
eficacia y sean debidamente mantenidas.
Todos los Oficiales de Cubierta y Oficiales de Maquinas
tiene la obligación de cumplir en todo momento con todos los requisitos
establecidos en el Convenio Internacional sobre Normas de Formación, Titulación
y Guardia para la Gente de Mar, 1978/95.
Los oficiales de Cubierta recién graduados podrán ascender a
Capitán y los oficiales de Maquinas recién graduados podrán ascender a Jefe de
Maquinas siempre y cuando pasen por el período de embarque y aprueben los
exámenes profesionales establecidos por las autoridades de la Republica de
Panamá y por las Convenciones Internacionales.
En adición a su idoneidad profesional como Oficiales
Mercantes, los egresados de la Escuela Náutica son también profesionales
universitarios con capacitación y adiestramiento para desempeñarse en todos los
campos públicos y privados de los negocios de transporte con un énfasis en el
transporte de mercancías por mar. Los miembros de esta profesión ocupan puestos
gerenciales en la Compañías y Autoridades Marítimo-Portuarias tanto de Panamá,
como de otros países. Llevando siempre consigo el estandarte de orgullo de ser
egresado de la Escuela Náutica de Panamá.
La mujer profesional en la industria marítima panameña
La primera mujer panameña se integra a los estudios de la
Escuela Náutica en Panama a partir del año 2,000. Este hecho abrió el umbral
dentro del pais a todas las mujeres que se sientan con la inclinación vocacional
de la vida en el mar, ya que en años anteriores se habían graduado mujeres en
universidades marítimas del exterior.
La oportunidad de verse involucradas en una industria muy
dinámica, activa y tradicional es una experiencia muy gratificante. El mundo
marítimo es por excelencia un mundo de hombres. Yo llevo en la industria más de
veinte años y veo con complacencia que día a día la mujer va penetrando esas
capas impermeables de puestos de trabajos exclusivos.
En el exterior, la visión de Panamá es de un país abierto a
la presencia y participación activa femenina en la industria y nos han nombrado
en la prensa internacional más de una vez como modelo en lograr que la mujer
participe en la industria en todos sus niveles.
¡Los graduandos de la Náutica, ¡Un orgullo para el
país!
Obviamente para muchos, la Escuela Náutica, como decía el
titulo es la hermana chica de nuestra industria. No produce dinero, no llena las
arcas del tesoro, no atrae inversión. Pero estamos seguros de esto? Veamos:
- Produce profesionales capacitados que una vez trabajen a bordo de naves al
final de mes giraran divisas a sus hogares en el territorio nacional.
- Las arcas del tesoro se verán beneficiadas por estos profesionales, ya que
si analizamos el aporte que ellos hacen a la economía nacional veremos que los
Oficiales de Marina que laboran en el Canal son en su conjunto, el grupo
profesional que más impuestos pagan al Fisco per capita.
- Con profesionales capacitados la inversión asegura ser propicia porque se
contará con profesionales de la industria capacitados.
Por esto el Licenciado Jerry Salazar en su discurso de cierre
en la ceremonia de graduación exhorta a los graduandos a que trabajaran por un
Panamá Marítimo.
Obviamente, que más se puede decir a estos muchachos sino que
Dios nos los bendiga y los guíe durante el año de práctica que les falta, además
de desearles a todos un futuro brillante, porque ellos llevan ya la insignia de
la marina mercante, una tradición impuesta por ellos mismos para que con la
frente en alto puedan decir: ¡Viva la Náutica!,¡ Viva Panamá!
© María Dixon – ISM Shipping Solutions Ltd –Año 2002
Una versión editada de este articulo fue publicada en la sección de Mundo Maritimo de El Universal, Panamá, 2 de Septiember 2000,con el permiso del autor.
